Банк зарегистрирован в 1993 году под именем «Независимость». В кризисном 1998 году был перекуплен структурами промышленно-финансовой группы «Интеррос» и выступил в качестве бриджующего банка для обанкротившегося ОНЭКСИМбанка Владимира Потанина и Михаила Прохорова. В 2002 году Росбанк подмял под себя инвестиционный банк МФК также из группы «Интеррос», основным промышленным активом которой является ГМК «Норильский Никель», а уже в 2003 всего за 200 млн долларов купил банковскую группу «ОВК», на тот момент крупнейшую розничную группу в России.
Имеет 61 филиал, 530 офисов продаж и 4 дочерних банка в различных регионах России*, почти 50 офисов в Москве, 6 дочерних иностранных компаний, среди которых самыми крупными являются Rosbank S. A. (Швейцария) и Белросбанк (Беларусь).
16 500 сотрудников Росбанка (без учета дочерних банков и компаний) сегодня обслуживают 60 тысяч корпоративных и 5 миллиона частных клиентов. Банком выпущено более 3 млн карт, в том числе свыше 55 тысяч чиповых. Количество банкоматов достигло 1370 терминалов (из них 109 банкоматов с функцией cash-in).
В октябре 2006 года завершилась сделка по приобретению акций Росбанка французским Societe Generale**. Французы купили 20% минус 1 акция. Рыночная стоимость бизнеса Росбанка была оценена с коэффициентом почти 4,2 к размеру собственного капитала банка, что является пока рекордом среди банков СНГ.
В августе 2006 Societe Generale получила и опцион на право приобретения 30-процентного пакета акций плюс две акции Росбанка за 1,7 млрд. долларов со сроком выкупа до 31.12.2008, а в середине февраля 2008 года Societe Generale докупил 30% акций банка, став владельцем контрольного пакета (общая сумма покупки составила 2,33 млрд долларов). К настоящему моменту Societe Generalе консолидировала 57,5% акций. Еще 37,31% принадлежит подконтрольной Владимиру Потанину Pharanco Holdings, остальные в руках у бывших и нынешних топ-менеджеров банка и «рыночных инвесторов».
В России интересы Societe Generale уже представляют Банк Сосьете Женераль Восток, банк «ДельтаКредит» и самарский Русфинанс Банк, объединяющийся с московским банком «Столичное Кредитное Товарищество».
В рэнкинге The Banker’2008 Росбанк с консолидированными активами 16,6 млрд долларов поднялся на 439-е место в мировой табели о рангах и на 347-е место по капиталу 1-го уровня (1,48 млрд долларов). Банковская группа Societe Generale занимает в нем 11-е место с консолидированными активами в 1577,745 млрд долларов (27-е место по капиталу −1-го уровня — 31,8 млрд долларов).
В России Росбанк занимает 10-е место по размеру активов-нетто (436,6 млрд рублей на 01.07.2008 по РСБУ). Собственные средства, включая субординированный кредит, — 43,26 млрд рублей.
* «Росбанк-Волга», «Поволжское ОВК», «Центральное ОВК» и «Приволжское ОВК». В декабре 2006 года к банку «Центральное ОВК» были присоединены «Первое ОВК», «Сибирское ОВК» и «Дальневосточное ОВК» (ОВК — аббревиатура Общество Взаимного Кредита).
** Французская финансовая группа представлена в 77 странах мира почти 3 тысячами отделений и 120 тысячами сотрудников, однако основная деятельность ведётся во Франции. Розничным бизнесом группы охвачено более 22 млн клиентов в 26 странах. Рыночная капитализация — 51,88 млрд долларов на 01.09.2008 (потеряла почти 50%: 98,93 млрд долларов на 01.01.08). Активы — около 1 трлн евро, прибыль по итогам первой половины 2008 года — 1,74 млрд евро (3,175 млрд евро за 1-е полугодие 2007 года).